第二章《楞嚴經》概述
一、受持讀誦《楞嚴經》的功德
讀《楞嚴經》,持《楞嚴咒》,功德很大,因為《楞嚴經》是講除妄識歸真心。我們眾生都是妄識。在日常生活中,由種種妄想、種種分別,而生起的種種顛倒,都是妄識、妄心的作用。能夠認識到這點,我們在日常生活中經過皈依佛、法、僧三寶,經過修習,逐步薰習善法,就可恢復善法種子,把妄心逐步轉為真心,恢復妙明真心。這個真心就是楞嚴定性,就是楞嚴──妙明真心,就證得如來三身:法身、化身、報身。所以讀《楞嚴經》,持《楞嚴咒》是很重要的。
(一)返妄歸真
由此可以出離生死,得到究竟解脫,可以恢復三身四智,證菩提涅槃,徹底解脫生死。
(二)降天魔
魔就是擾亂修道,障礙真理。天魔一般是外魔,佛在菩提樹下成道時,受到天魔干擾。《釋迦牟尼佛傳》裡講,魔王波旬在佛成道之前,他的魔宮震動,魔王驚怖萬分,怕什麼呢?因為佛成道說真理,廣利人天,就沒有魔的市場了。於是波旬派遣魔子魔孫,個個青面獠牙,去干擾佛。佛此時在楞嚴大定中,當魔干擾時,他巍然不動,魔子魔孫近不了身,紛紛退下來。魔王於是再派魔女現妖魅相來迷惑佛,佛也不怕,就在金剛三昧即王三昧之中不動,當魔女快近身時,佛用手一指,魔女就變了形,變得奇形怪狀、面貌醜陋、弓背駝腰,哎呀!魔女自己見了都受不了,自形慚穢,馬上就退。所以你能讀《楞嚴經》,持《楞嚴咒》,心定下來,與楞嚴定相應,可以退鬼,可以降天魔、妖怪等。
我在八、九歲時,親身經歷了一件事。當時,我三哥先出家,一日他回家看望父親,就教我持《楞嚴咒》。他問我:「你怕不怕鬼啊?」
我說:「有點怕!」
他說:「你不要怕!我教你念楞嚴咒心。」就教我持「摩訶薩怛多般怛囉」,很簡單的幾個字。
有次我害重病,時冷時熱,有一晚就見到鬼怪入室,陰風一入,燈光立暗,我急念楞嚴咒心,鬼一驚,呆望著我頭上,很吃驚,邊驚邊退走了。所以我相信楞嚴咒、大悲咒,是能退鬼怪天魔的。
(三)除三災,免八難
三災:劫末所起的三種災害,有大小的分別,大三災是世界將毀壞時所起的水、火、風三災,小三災是指在「住」中劫時,每一小劫中的饑饉、疾疫、刀兵三災。
八難:八個對見聞佛法有障礙的地方和情形,即:地獄、餓鬼、畜生、長壽天、邊地、盲聾喑啞、世智辯聰、佛前佛後。此中地獄、餓鬼、畜生屬三惡道,因業障太重,很難見聞佛法;長壽天是外道所生的地方,那裡的人也是不能了生脫死;邊地就是指很偏僻的地方,由於文化、交通閉塞聞不到佛法;患了盲聾喑啞的人,自然見聞不到佛法;世智辯聰是世人仗著小聰明,不肯虛心修行,甚至還會毀謗佛法;生在佛出世前或是佛涅槃後,也見聞不到佛法。
即使這個世界本身免不了三災,但我們可以通過修行增加自己的福報,當災難真正來臨的時候,就可以受小災免大難,保全生命,重罪輕受。眾生的業障太重,不可能一下子消除,除非成了佛或者地上菩薩才可以免難。既然沒有消除業障,有災難是難免的,如何消災免難呢?一是自己要淨化其心、懺悔業障,另一個就是求佛菩薩加持。知道此理,就要以誠敬心、恭敬心念經、念咒,尊重經咒,尊重法寶。一分誠心,一分感應,這是必然的。假若你不恭敬、褻瀆,那就要不得。所以讀《楞嚴經》,持楞嚴咒,它的功德、它的感應如是。