在這個地方，老法師就跟我們開示，為什麼誦經可以超度?怎麼樣才可以超度呢?他必須要有功德，這裡講「夫一念之雜」，不能夾雜。所以老法師就開示，超薦的重要意義。剛才我們讀到說，我們講到說這個士兵後來祂再給戚繼光託夢，戚繼光再誦第二部，後來祂就給他拜謝了，說祂已經獲得超度了。所以老法師說，三時繫念佛事，從淺的地方來說，它是孝道的顯示。儒家講「慎終追遠」，我們會利用三時繫念的佛事，我們超拔我們的祖先，但是它的效果是在「民德歸厚」。它是一個良好的教育，教導我們要孝親、報恩，這是德行的根本。自古以來，中國人就注重孝道，特別著重在祭祀祖先。所以我們香港佛陀教育協會，一年都作三次的清明祭祖、還有中元的祭祖、還有冬至的祭祖，一年要三次。那三次祭祖都是叫慎終追遠，那祭祖的時候同時作三天的中峰三時繫念佛事。
老法師說，祭祀是很慎重的，禮節相當繁瑣，其用意非常地深。如果你深一層去觀察，在佛法裡面，那這個意義就更大了。在《地藏菩薩本願經》中，釋迦牟尼佛，世尊，具體的說明，超薦真是有效果。裡面舉婆羅門女跟光目女，她們的親人生前造作極重的罪業，死後墮到地獄。婆羅門女跟光目女，都設法要將親人從地獄裡面救度出來。《地藏經》是孝經嘛，那孝經的剛開始，是救度自己的祖先，最後救度所有眾生。
老法師說，設法將親人從地獄救出來，這是孝子之心。能不能做得到?能。老法師說，因為佛說，「一切法從心想生」。有真誠心、慈悲心，依照佛教導的理論方法去修學，就能達到這個目的。但是你如果只有超度的形式，而沒有實質的轉變，就是你心念沒有改變，那就達不到。只能說，只可以說，你作比不作好。那麼實質上的效果，老法師說，就很難說了。
《地藏經》所用的方法是念佛，可見念佛的方法非常殊勝，念佛一定要念到有功夫，才會產生效果。若念佛沒有功夫，念得再多，境界轉不過來，超度的效果就達不到。婆羅門女念佛念一天一夜，在定中見到地獄，遇到鬼王告訴她，她的母親已經生到忉利天了。為什麼她的母親可以生忉利天呢?因為祂有一個孝女，依照佛的教誨超薦祂，不但生天，而且讓祂在一起受罪的這些地獄眾生也都沾光生天了。婆羅門女念佛一天一夜，有何轉變呢?因為她轉凡成聖，她得一心不亂，得一心不亂就是聖人了，不是凡夫。所以鬼王稱她，稱婆羅門女叫菩薩，這是定中的境界。由此可知，《彌陀經》上講，若一日，若二日，至若七日，一心不亂，此事不假。婆羅門女念了一天一夜，她的功夫淺深我們不曉得，但她肯定得到一心不亂。
一心不亂的淺深不同，有事一心不亂，理一心不亂。理一心不亂是法身大士的境界，理一心不亂是四十一位法身大士的境界。理一心淺深次第，有四十一個等級。事一心不亂也不例外，證得事一心不亂，功夫相當於阿羅漢，他見思煩惱斷了，見思煩惱沒有斷，只能說是功夫成片。所以婆羅門女最低限度，是事一心不亂，她見思惑已經斷了，所以她被稱為菩薩啦。婆羅門女能夠轉凡成聖，幫助她母親，事實上她能夠轉凡成聖，是她母親幫助她的，母親要是不造業，不造作罪業，不墮地獄，她就不會念佛，她永遠是凡夫。所以母親的功德就在這個地方，是因為她的女兒，婆羅門女轉凡成聖了，所以她母親可以超度上去，可以有這個超薦功德，她的功德就這樣可以生天。
我們要懂這個道理才知道，想要超度家親眷屬要發真心，自己要真修，真正修行證果，功德回向給祂們。祂們墮落，就是這些已經往生的家人墮落，逼著我們非修不可，我不修祂們就不能得度，就要受苦。我真修，作出成績了，祂們就能夠離苦得樂，所以相輔相成。我們今天作佛事，依照儀規作一遍，我們境界如果沒有轉變，超度的效果就非常微薄。祖先在地獄道，還在地獄道;在餓鬼道，還是在餓鬼道。若超度的人在這一堂佛事中，觀念改變，作到轉惡為善、轉迷成悟，被超薦的祖先就得到利益。若真能在佛事當中轉凡成聖，那他的祖先必定脫離惡道。
光目女也是念佛，功夫就淺一點，沒有得到一心不亂，她得到的是功夫成片，所以只是在夢中得到感應。佛在夢中告訴她，告訴光目女，光目女的母親脫離惡道了，轉生到人道來了。婆羅門女的母親是生忉利天，光目女的母親投生，做家裡傭人的兒子。當然後來光目女的母親，因為光目女發願，她的母親又在十三歲死掉以後，又投生做為梵志。梵志就是修清淨行的修行人。到最後一次就生無憂國土，到極樂世界了。所以老法師說，光目女跟婆羅門女兩者比較，光目女功夫降一等，效果也降一等。
由此可知，接受人超薦不容易，老法師特別在這個地方提到說，信徒拿錢恭敬的請你為他超度，他說，你超不了，你拿了這個錢，痲煩就大了。老法師說他一生不敢做這種事，因為他了解其中的道理跟事實真相。所以作佛事應當不收一分錢，以真誠心盡力，盡心盡力來作，對祂們會有好處。若超度還要講價錢，這個地方特別老法師提到，若超度還要講價錢，說我這一堂法會要收多少錢。比如說我這一堂法會，要收五萬、十萬台幣，要三十萬等等，還要討價還價。老法師說，不但一點效果都沒有，還有副作用，這是我們要知道的。由此可知，自己要真乾真修行，自己真有功夫，形式不要緊。
老法師特別舉說，倓虛老法師在《影塵回憶錄》裡面，有記載這一段故事，叫「八載寒窗讀《楞嚴》」。那時候倓虛老法師還沒有出家，倓虛老法師俗名叫王福庭。我們常常在講這個倓虛老法師的故事，當時他們這幾位同學在一起學習《楞嚴經》。他們就在一個中藥房，中藥鋪裡面，他們在這部《楞嚴經》用了八年的時間，共同研討這部《楞嚴經》，而且鍥而不捨，有這一分誠敬，有這一點功夫。
他們合夥在一家中藥鋪工作，中午沒有生意，他們就在櫃檯上打瞌睡。睡著的時候，彷彿在夢中，就是裡面有一位劉居士，有一位居士他看到兩個人來找他，這兩個人是他的冤親債主，因為生前曾經為了土地財物，跟他打官司，那這兩個人上吊自殺啦。因為這位劉居士打贏了，那這兩個人打輸以後，就上吊自殺啦。所以這兩個鬼走過來，他很驚奇的問一下說，你們來幹什麼?因為他知道祂們已經死掉了。這兩個鬼說，我來求超度的。他的心就稍微定下來了，說我怎麼超度你呢?祂說，只要你答應就好了。祂說，你肩膀借我們踩。他說，沒問題，我答應你。就看這兩個鬼魂踩著他的膝蓋、肩膀生天了。什麼儀式也沒有。接著又看到兩個鬼魂了，一個是他過世的太太，他去世的太太，另外一個是他去世的小孩，小女兒。這兩個人也到他面前來超度，要求超度，他就答應了。就看著這兩個鬼魂踩著他的膝蓋、肩膀生天了。
這是什麼道理?這跟《地藏經》道理一樣，他們八年讀《楞嚴經》有功夫了。所以修持沒有功夫，鬼不會來找你，祂會來找你，證明你的功夫可以幫助祂。所以老法師就常常勉勵同學，上台講經技術學會了，但是最重要的是德行最重要。你講經有德行，你才可以超度冤親債主。沒有德行，講經只是修福報，有福德。有福德不能出三界，只是來生得到好果報。講經說法是法布施嘛，來生就聰明智慧。如果有德行，講經說法是功德，以此功德回向求生淨土，那決定得生。
這些道理與事實真相，我們都要清楚明白。一堂超薦佛事，三時繫念，我們就知道怎麼作法了。三時繫念，老法師有講過，古大德教我們讀經研教要隨文入觀，隨文入觀就是契入境界。這個文不懂如何契入境界呢?一定要將方法說清楚，讓所有參與的人都能了解，讀文的時候感受就不一樣。換句話說，就轉境界了，也就是說你會相應，或者你會有一念相應的這種境界。雖然轉的時間不長，作完之後就忘了，但是在作的時候，能夠有幾分也好，也能產生一定的效果。若真的契入不退轉，那功德就很大，被超度的就真正得度了。
同樣的道理，修行任何法事對內容都要細說，都要好好去研究，最好參與者都能了解，這個佛事就無比殊勝。這些道理現在的科學來解釋，用現在的科學來解釋，叫波動現象。你修學，你讀誦經典，你念佛確實會有效果，不但自己的境界向上提升，對家親眷屬，乃至於對一切眾生都有好處。好處很多，有多少?有多大?完全是自己的用心，你心愈真誠、清淨、平等，效果就愈殊勝。
就像我們最近因為籌辦二0一六中華民族萬姓先祖祭祖大典暨萬人念佛。我們孝廉講堂就從今年元月要到十二月，我們舉辦十二次的中峰三時繫念。我們請台南極樂寺悟行法師來主法，到現在已經作三場了，非常地殊勝，非常地清淨。我們就完全照老法師的這個要求、這個開示，我們讓眾生隨喜，隨喜的錢我們都供齋，打齋供眾。我們講堂不收半毛錢，全部專款專用，還供養悅眾法師。就是這個法會非常地殊勝，就是我們完全遵照老法師這樣的開示來作，甚至有些有困難的，我們都幫祂立大牌。
像我們這邊南港展覽館，我們去年二0一五年四月份，我們辦祭祖大典跟萬人念佛。在我們辦萬人念佛的前大概一個月左右吧，前一段期間，剛好一架飛機在那個附近掉下去，裡面也有很多我們中國大陸來台灣旅遊的人士。南港分局知道我們這次又要辦萬人念佛，我們因為交通疏導需要他們配合、幫忙，那我們就去跟他協調。他特別拜託我們說，你們可不可以幫這些空難的眾生、這些亡者立大牌?他也給我們這些三十幾位罹難的、空難的這些亡者的名冊來給我們，那我們也在中峰三時繫念，也幫祂們立大牌，也幫祂們一一地立牌位。
老法師特別提到說，心愈真誠、清淨、平等，效果就愈殊勝。當中如果你夾雜疑惑、顧慮，夾雜妄想、煩惱，功夫就完全破壞掉，要明白這個道理。最後老法師特別在這個地方有提到，就是跟這一段有關的。老法師說，筆記小說裡面有提到一個故事，就是戚繼光。他是一個很虔誠的佛教徒，他有一次作夢，夢到陣亡的士兵要求超度，戚繼光就誦《金剛經》回向。結果第二天，這個陣亡的士兵來給他託夢說，祂只得到半部的功德。
後來戚繼光就想了很久，才想到說，啊，原來當時在誦經的時候，家裡的傭人為他端一杯茶，茶餅。剛才講到茶餅，他沒有講話，只是用手揮一揮說不用，傭人就端回去了。那個士兵就說，祂只得到半部的功德。因為戚繼光在誦的時候，當時雖然沒有說話，但是中間夾雜一個不用這個妄念。一部經夾雜一個不用，效果就變成一半了。所以到第二天，戚繼光重新再念一部回向給祂。所以老法師說，誦經功德，功夫最忌諱是夾雜，一夾雜效果就沒有了。正因為如此，古人才說，讀經不如念咒，念咒不如念佛。因為愈簡單、愈短，不容易夾雜，真正作到不夾雜、不懷疑、不間斷，那就是功夫。以上是老法師的開示，講到超薦功德以及超薦的意義。
摘自《太上感應篇彙編》(第一七二集)黃柏霖警官主講
文字稿來源【太上感應篇共修網】