【複次普廣。若未來世諸眾生等。或夢或寐。見諸鬼神乃及諸形。】
【或悲或啼。或愁或嘆。或恐或怖。】
【此皆是一生十生。百生千生。過去父母。男女弟妹。夫妻眷屬。在於惡趣。未得出離。無處希望。福力救拔。當告宿世骨肉。使作方便。願離惡道。】
要記住，他是來求你幫助的。你不學佛他不求你，為什麼?你沒有能力幫助他。現在你學佛，他知道你有能力幫助他，他來求你。所以凡是夢到這個境界，我們念佛給他回向，念經給他回向。你念《地藏經》也很好，念地藏菩薩名號也很好。念《無量壽經》、念《阿彌陀經》，念阿彌陀佛名號都好，這是我們自己本修的法門，本修的法門力量非常殊勝。為什麼?天天讀，天天念，我們特別給他回向。他是來求幫助、求救拔的。
在《影塵回憶錄》裡面，我們看到有一段故事，倓虛法師說的，叫「八載寒窗讀《楞嚴》」，你看那一段。那個時候他們都是在家居士，接觸到佛法，知道佛法好，對《楞嚴經》非常喜歡，幾個志同道合的，天天在研究，天天在讀誦。也是機緣不成熟，北方很少有人講經，所以只有自己幾個人研究，依照這個方法來修學。但是他們非常難得，能夠一部經，幾個人在一塊兒互相參詳學習，能支持八年之久，難得!有這麼長的時間，多少有一點功夫，這一點功夫就非常難得、希有，感動鬼神來求超度。
倓老說那不是他，是他一個朋友，他們合夥開了一個小藥鋪維持生活。中午生意很清淡的時候，這幾個人在櫃檯上打瞌睡。他的一個朋友打瞌睡的時候，看到有兩個人進來，這是他醒了以後，跟倓虛老法師他們說出來的。他說來的這兩個人是過去的冤親債主，為了財務糾紛打官司，這官司他打贏了，這兩個人上吊自殺。為這樁事情，他也常常是感覺得很難過，逼債的時候把這兩個人逼死了，也感覺得相當愧疚，他這兩個人來，豈不是找痲煩?怕是來報復的。就看到這兩個人進來之後面色很和氣，心裡也比較安，就問他：「你們來幹什麼?」他說：「來求超度的。」他心就安下來了，他不是來找痲煩，是來求超度的。他說：「行!那怎麼超度法?」他說：「只要你答應就行了。」「那可以，我答應你」。就看到這兩個鬼魂，踩著他的膝蓋、踩著他的肩膀就生天了，只要是答應超度就行。你說憑什麼力量?憑八載寒窗讀《楞嚴》的力量。這兩個人走了以後，沒有一會兒又來了兩個，一個是女的還帶一個小孩，再一看是他已經過世的太太，跟他死去的小孩，兩個人來。來了問她：「幹什麼?」「也是來求超度的。」同樣的方法：「我答應你，超度你。」看到這鬼魂踩著膝蓋、踩著到肩膀生天了，什麼儀式都不需要。真正超度人，他真有功夫才行，他要沒有功夫，什麼樣的儀規也不能產生作用，一定要自己真正有修行的功力。換句話說，晚上夢到這些鬼神來找你超度，證明你還有一點功夫，你要沒有功夫的話他不會來。
因此我們平時讀經、念佛、禮佛，乃至於在講台上講經，這一堂課畢我們都有回向，回向一定是以真誠之心，「上報四重恩，下濟三途苦」。回向的功德怎樣做到圓滿?做到真正有效果?也是自己一片真誠之心。我們自己平常的修學，點點滴滴的功夫都是為眾生，不是為自己，回向的功德就圓滿。我今天展開經卷讀這部經，為誰?為一切眾生。我今天踏進念佛堂念這一句阿彌陀佛，就像經上講的，念幾分鐘也好，念幾個小時，念半天、一天，念兩天兩夜，為誰念?為一切眾生念的，他回向的功德圓滿。我們今天學教，發心講經說法，為誰?為一切眾生。如果說發心是為自己，利益很小，功德不大;為一切眾生，為佛法久住世間，功德是不可思議!經上說的功德都是指這個。
諸位一定要曉得，為自己的功德很小，同樣做一樁事情，為眾生、為佛法功德利益無量無邊。因為眾生無邊、佛法無邊，你的功德利益就無邊。我們明白這個道理，曉得這個事實真相，為什麼念念把那個圈子畫得那麼小，為自己、為我一家、為我這小團體。同樣做的是這樣的事情，得的福小、功德小，得的利益小。人家同樣做這個事情，為什麼得無量無邊的功德利益?一念之間。佛法講一念相應，這一念相不相應?與自性相應，與真心相應;自性就是法界，真心就是法界。佛說得太多了，我們一定要能體會，要能夠記住，依教修行。以後遇到這個情形，有一些信徒來看我們，向我們說出這些事情。《地藏經》上有，就可以告訴他，回家去讀經、念佛給他回向。
還有一些不信佛的，或者是初接觸佛法的，遇到、夢到鬼神來找他。我在早年有一個同事，朋友他的太太，在一個星期當中連續做三次夢，所以她就很懷疑。夢到什麼?夢到鄰居那個太太，過世沒多久，大概過世不到半年。三次作夢，問她要錢，求她幫助;她說她生活非常困難。她在夢中的時候，也沒有想到她已經死了。她就奇怪，她說：「你生活苦，不應該找我，你要問你先生。」她就說：「我先生沒有錢，求你幫助。」一個星期夢到三次，她就來找我，我跟她也很熟，跟那邊都很熟。喔!我就想到，我說：「她們是基督教徒，是沒錢。」基督教徒不燒紙錢;我說：「沒事情，你燒一點紙錢給她。」她果然就想通了，燒一點紙錢之後再也沒有作夢。基督教不燒紙錢，她在鬼道，鬼道燒紙錢還真管用。所以燒紙錢這樁事情，印光老法師在《文鈔》裡面講過，他對於這樁事情是既不贊成也不反對，為什麼不贊成?佛法裡頭沒有。佛法裡面講超度，只是念佛菩薩名號、誦經給他回向。可是不反對，人死了之後輪迴有六個地方去，紙錢只有鬼道能夠受用得到，其他道都受用不到。如果他落到鬼道，人家燒紙錢，你不叫他燒，不是把人家財路堵絕了嗎?這個東西也是痲煩事情，他對你就起瞋恚心，所以也不反對。我們學老法師這個態度就很好，不提倡但是也不反對。這是民間的風俗習慣，跟佛法不相干，真正學佛，那就不用這些。
所以曉得夢境當中，夢到這些鬼神與自己都有關係。他如果是過去生中，十生、百生、千生我們當然不認識。雖然不認識，這些鬼神知道你跟他有這個緣分，宿世的因緣，他還會來找你求你幫助。鬼的壽命長，人間的壽命短，佛在經上告訴我們，餓鬼道的一天是人間的一個月。所以我們祭祀鬼神，初一、十五正好他吃午飯、吃晚飯，他的一天是我們一個月，要明白這個道理。而且餓鬼道的壽命，大概都是千歲以上，壽命長。那也算是三百六十天作一年，一千歲，你要曉得他的一天是我們人間一個月。所以章太炎那個時候做東嶽大帝的判官，在鬼道裡頭還看到韓愈、柳宗元這些人，連漢朝時候死的那些，在鬼道裡頭他們都見過面。漢朝到此地至少是兩千年，鬼的壽命比人壽命長得太多了，真的，六道裡頭人的壽命短。人的壽命也有長的時候，我們生在短的時候，佛經上講，人的壽命最長有八萬四千歲。我們是在減劫的時候，福報很薄，壽命長福報就大，壽命短福很薄。福雖然薄，但是要肯修，很容易，也不困難，修福的緣反而來得殊勝。用短時間修大福報，這是聰明人，有智慧的人。所以這個經文我們要記住，這都是過去生中的父母、家親眷屬，有因緣來找我們幫助的。下面這是幫助的方法：
【普廣。汝以神力。遣是眷屬。令對諸佛菩薩像前。志心自讀此經。或請人讀。其數。三遍或七遍。】
這就是做超度的佛事，所以超度佛事也是從《地藏經》上來的。自己能讀最好，因為自己的心誠懇，是自己的家親眷屬，為他讀經，這心格外虔誠。自己要是不能讀，請別人，現在一般都請出家人。因為經上講，別人給他讀，他的利益只能得七分之一。所以一般人都請七個人讀，他才能得一分，就這麼個道理。讀三遍、七遍，這樣就好。超度的理論、方法，我們一定要懂得，它才不屬於迷信，你要說得叫人相信，它是事實。
【如是惡道眷屬。經聲畢是遍數。當得解脫。乃至夢寐之中永不復見。】
你再也夢不到他了。夢不到是他脫離鬼道了，他得到利益。脫離鬼道，多半又到人道來投生，或者福德利益大的，他能夠生到天道。天道總是忉利天以下，生四王天、忉利天。經上講多半是略說，如果要細說，四王天到忉利天當中，福報等級還是不一樣。即使生到忉利天，福報還是各個不同。就如同我們同樣生到人道，每一個人一生的受用不一樣，有人大富大貴，有人貧窮下賤，同樣得人身，福報不相同。由此可知，同樣得天身，福報也不相同。沒有福、福很薄的天人，他的物質生活環境，有的時候還不如人間大福報的人，但是他的身是天身。這個道理其實不難懂，你想一想我們人，人道得人身，畜生道總不如人，有些畜生的享受，我們貧窮的人比不上它，比不上畜生，這不是一個道理嗎?所以你要細細觀察，六道輪迴狀況慢慢你就能夠體會到。富貴人家養的寵物畜生，貧窮人真的不如，差遠了。它的飲食起居多少人照顧，生病時候還有動物醫院，送到醫院還車接送，貧窮人哪裡有這福分?所以它是畜生身，有福報的畜生，比我們貧窮的人福氣大得多。同樣一個道理，天人當中沒有福報的，不如人的生活，這是一個道理，所以雖生天也要有福報才行。生天憑什麼條件?五戒十善修得好，生天。如果要不修布施，不肯多多幫助別人，生天也沒有福報，可見得修福很重要。你真有福報，無論在哪一道都享福，所以福報是可以帶得去，不會失掉。功德也能帶得去，但是功德是很容易失掉的，經上常講「火燒功德林」，功德很不容易保持。福德沒有問題，福德可以保持，功德很難保持。功德，給諸位說清淨心、定慧是功德，一有貪心、瞋恚心起來，你的清淨心立刻失掉，你立刻就被迷了，定慧沒有了，定慧是功德，它跟福德不一樣。
地藏菩薩本願經(第二十三集)1998/5新加坡淨宗學會檔名：14-012-0023